注目はドイツパビリオン!? 万博担当記者に聞く、訪れるべき海外パビリオン！

そうです。あの大屋根リングの中に158の国と地域がそろっているんですが、それってまずないことだと思うんです。普段なかなか身近に感じられない国が日本に来て、しかも最先端の技術を持ってきてくれる機会はめったにないと思っています。

ドイツのパビリオンに注目しています。ドイツのテーマは「わ！ ドイツ」で、実際のパビリオンも輪っかが7つ重なったようなデザインになっていて、そのひとつひとつが展示の部屋やレストランなどになっています。展示自体は「循環」をテーマにしていて、一見難しそうですが、私がドイツを気に入っているのは、サーキュラーちゃんっていうかわいいゆるキャラがいるからなんです。

ドイツの担当の方からは「日本には“ゆるキャラ”っていうかわいい文化があるそうだ」ってなって、それでサーキュラーちゃんというキャラクターを新たに作ったと聞いています。パビリオンでは、訪れた人たちがサーキュラーちゃんの人形のようなものを手に持って、サーキュラーちゃんに案内してもらいながらパビリオンの中を回る、という形になります。

360度スクリーンのようなところで循環をテーマにした映像を流したり、ゲーム感覚で体験できる展示があるなど、テーマがわかりやすく伝わるような工夫をしています。
ほかにもカメラの前に立つと自分の映像が映って、着ている服から植物由来の服や環境に優しい服に着替えられたり、幅広い世代に楽しめるようになっているようです。

レストランの予定地に「BEER」と文字が書いてあって、ドイツのスタッフが「ここが一番大事なんだ」って話してくれました（笑）。ビールだけじゃなく、もちろんソーセージも持ってくるそうです。ドイツはパビリオン自体もドイツとオーストリアから持ってきた木材で建てられていて、ガーデンも作られているんです。景色もよく、暖かみが感じられるようなデザインとなっているので、それを見ながら飲むビールは最高だろうなって（笑）。

海外パビリオンの展示はもちろん、各国のレストランも凝っているんですよ。ドイツはソーセージ＆ビールですが、スイスは『アルプスの少女ハイジ』をテーマにしたカフェなんです。そこではスイスの料理が、日本のものとスイスのものを掛け合わせた形で提供されると聞いています。スイス産のソーセージに、日本のワサビを使ったワサビマヨを合わせるなど、「大阪・関西万博」でしか味わえない料理を楽しめそうです。

展示でいうとイタリアは芸術をピックアップしています。「ファルネーゼのアトラス」という大理石の彫刻を展示するんですが、ものすごく価値のあるもので、それを万博のために持ってきてくれるんです。そんなふうに、万博というひとつの場所に各国の宝物が運ばれてくる。気軽に海外旅行を楽しめるなって思っています。あとはアメリカにも注目しているんです。

アメリカは展示内容をまだ発表してないんですよ。でも、力を入れてくるのは間違いありません。1970年の万博では月の石が展示されましたが、今回もそれくらい、もしかしたらそれ以上の目玉があるとのこと。とりあえず建物の外観は見えてきているので、あとはどんな中身になるのか、ですね。

※2025年1月31日（金）取材時点

どこも建物自体はほぼできているので、ギリギリ間に合う感じだと思います。あとは各国のイベントにも注目ですよ。

「ナショナルデー」といって、それぞれの国が式典やイベントを行う日が毎日のようにあるんです。どの国もそこには全力を尽くすみたいで、とある国では自国の超有名アーティストを会場に連れてくる、みたいなことも計画されているそうですよ。

毎日、なんらかのイベントが行われているので、それもチェックしてほしいですね。