GRAPEVINE・田中和将さんが語る新アルバムへの思いと“関西弁”へのこだわり【独占取材】

いつも、アルバム収録曲がすべて決まってから最後にタイトルを付けるんです。今回は「道」という言葉を使っている曲がいくつかあって、俯瞰してみるとどの曲もどこかしら“道”について歌っている気がした。それで自然とこのタイトルになりました。

僕らも気づけばキャリアが長くなって、「ずいぶん遠いところまで来たな」という思いもあります。「誰も来れんところまで来たんちゃうかな」みたいな自負というか、矜持みたいなものを込めたタイトルですね。

どれも思い入れがあるので選びにくいんですけど……例えば『天使ちゃん』はトーキングブルース形式といいますか、語り口調みたいなタイプの曲で、これまでやったことがなかったタイプ。チャレンジでしたけど、手応えがあってすごく気に入っています。

「俯瞰すること」ですね。もちろん自分で書くので限界はあるんですけど、なるべく俯瞰したい。詩に感情を込めるのもわかりますけど、夜中に書いた恥ずかしい手紙みたいなのではあかんのですよ。あくまで創作物としておもしろく、完成度のあるものにしたいと常々思っています。

そうなんですよ。僕はネイティブ関西弁スピーカーですし、せっかくなんでね。

ただ僕らがデビューした頃って、大阪から出てきたバンドが大阪出身を売りにする人が多かったんですよ。「わてら、大阪でっせ！ オモロイでっせ！」みたいな（笑）。

それがいややな、と思ってたんです。僕らはデビュー当時、よく「大阪っぽくないね」と言われたんですけど、しゃべったら関西弁ですし、別に隠していたわけじゃないんです。でも、まわりからの「大阪＝オモロイ」という見られ方みたいなのがあったので、音楽に大阪のノリを出すのはちょっと……と思って、出したくなかったんです。

でも30年も経って、お笑いが全国に浸透して関西弁も一般的になり、大阪を売りにするバンドもいませんし。今なら「大阪＝オモロイでっせ」というふうには見られないだろう、と。だったら関西弁や上方文化を音楽に自然に取り入れてええんちゃうか、と最近になって思えるようになりました。時代の変化ですよね。

今はどの会場も似た感じですけど、昔の大阪のファンの方々はけっこうクールやなと思ってました。

「いっちょ、どんなもんか見たろか」みたいな（笑）。実は東京もそうなんですよ。その点、北陸や広島あたりのお客さんはけっこうアツかったりするんですよ。東京・大阪のお客さんは、いろんなもんを見てきてはる、ということやと思うんですけども。

「umeda TRAD（旧梅田バナナホール）」はものすごく思い入れがあります。

そうですね。デビュー直前までお世話になっていたライブハウスで、ホームグラウンドとさせていただいていました。その頃、バナナホールはすでに大老舗で、ちょっと敷居の高いライブハウスだったので、出られるようになったときはすごくうれしかったです。

デビュー前、一所懸命にクオリティの高い曲を作り、曲がある程度たまってきた頃にライブをやるようになって、ようやくバナナホールでライブをやれるようになった頃には、僕らが送ったデモテープを聴いたレコード会社やプロダクションの方がバナナホールまで観に来てくださったんです。だから、僕らにとって「飛躍させてくれたライブハウス」でもあります。

うどんはやっぱり関西がいいですね。だしが違います。駅にある立ち食いうどんですらおいしいです。むしろ、高級でないぐらいのほうがいいです。

そうそう、かすうどんがはやり始めたのって、僕らが東京に出て行った後やと思うんですよ。発祥の地では昔から出しているでしょうけども、僕らが若い頃、大阪にいたときは、普通の町のうどん屋にはかすうどんってメニューになかった記憶なんですよね。で、僕らが東京に出て行った後に「なんや、かすうどんっていうのがあるらしいぞ」という話になって、「えっ!? 大阪におったのに、食ったことないやん」って。で、食べたら「うまいな、これは！」と思いました（笑）。

6、7年前から江戸文化に興味を持って、当時の庶民の暮らしぶりや食文化が知りたくていろんな本や時代劇を見たり読んだりしてるんですけど、改めて上方文化もおもしろいなと思っています。

江戸時代の人らが飲んでいたお酒は「下り酒（くだりざけ）」と言いまして、上方から取り寄せた日本酒が多かったんです。江戸界隈ではあまり造られてなかったし、作ってもおいしい酒ができなかったそうで。樽廻船（たるかいせん）という専用の船で上方から運ぶんですが、そうすると江戸に着くまでに樽の中で熟成が進んで、さらにまろやかになって「上方の酒はいい酒だ」と飲まれていた、と。そういう歴史があるそうです。

だから言えるのは、「あんなぁ、最近また酒が好きで……」ということです（笑）。