風かおる、春の花めぐり

花の楽園「和歌山県植物公園 緑花センター」／岩出市

花と緑、自然に癒される楽園でお花見三昧!色とりどりの花のじゅうたんのようなパノラマ花壇、熱帯・亜熱帯の観葉植物が美しい温室、梅園、つばき園、ハス池、あじさい園などがあり、いつ訪れても満開の花々が出迎えてくれます。例年5月頃に見頃を迎えるのは、75品種350株が植えられたバラ園。色も咲き方も様々なバラは、華やかに咲き誇る姿だけでなく、かぐわしい香りも魅力です。園内には大型遊具を備えたわんぱく広場や授乳室もあるので、親子で訪れても楽しめそう。植物に関する各種教室や催しも豊富です。

緑花センターからほど近く、根來寺のすぐそばにあるカフェレストラン。築100年以上の建物を移築した古民家で、ゆったり食事を楽しめます。桜の木の大黒柱や、ぼかしガラスの雪見障子など、歴史を感じる佇まいと設えがノスタルジックです。旬の食材を使った天ぷら、豆乳にこだわった大豆の甘味を感じる手作り豆富など、ここでしか味わえない料理を目当てに遠方から訪れる人も。写真はランチの「輝良里-KIRARI」(1,870円)。季節の炊込御飯、郷土料理の茶粥、どちらかを選べます。パティシエが手掛ける和洋の多彩なスイーツもぜひ味わって！

救馬溪観音の「あじさい曼荼羅園」／西牟婁郡上富田町

開運・厄除の霊場であり、あじさい寺としても知られる「救馬溪観音」内にある南紀屈指のあじさい園。約2000坪の敷地に約120種1万株のあじさいが咲き誇ります。花々に囲まれながら沢を渡る橋や藤棚、かわら投げ場、東屋などが点在する園内を散策しましょう。色とりどりのあじさいを浮かべた花手水など、インスタ映え間違いなしのフォトスポットも。展望台からは、曼荼羅園だけでなく白浜や田辺の街並、紀伊水道まで一望できます。南紀白浜温泉から車で30分程度なので、お花見と温泉を両方欲張るのも◎。

癒しのサロン「いやしろちCalm-カーム-」内にある、自然に囲まれた海辺のカフェ。店内やテラス席からは、緑のむこうに広がる青い海と、2つ並んだ奇岩・メズロ島を望めます。店長自ら作った石窯で焼き上げられるのは、手作りのトマトソース、自家製味噌、自家製醤油糀など8種類のピザソースをベースとした多彩な創作ピザ。季節のピザや野草で作る限定ピザも。ピザはすべてヴィーガン仕様に変更可能です。天然酵母の石窯パン、クラフトジュース、体調や気分で選べるハーブティーも人気で、心も身体も元気になりそう。

恋野に広がる「恋のチューリップ畑」／和歌山県橋本市

休耕田を利用した恋のチューリップ畑は、“恋のまちはしもと”の春の風物詩。数万本のチューリップで描かれたビッグなハートは圧巻です。例年3月下旬から4月上旬頃には、赤、白、黄、ピンクの鮮やかな花が満開になります。ひときわ多くの見物客を集めるのは「恋のまちはしもと!チューリップまつり」。飲食ブースの出店もあり、親子連れなどでにぎわいます。フォトコンテストも恒例となっているので、腕に覚えのある方はぜひ。撮影の狙い目は人出の少ない早朝です。商工会議所のHPで開花状況が随時更新されています。

築180年の古民家をリノベーションした古民家レストラン。昼の部は自家製豆腐や湯葉を使った創作豆腐料理、季節の会席など、ちょっぴり贅沢な食事を気軽に楽しめます。自家製豆乳仕立ての湯豆腐か季節の小鍋を選べる「桜」(写真・2,640円)をはじめとした彩膳は、いずれも名物の胡麻豆腐茶碗蒸し付きです。夜の部は1日1組限定の完全予約制。趣ある空間を貸切って、厳選食材の鍋料理やミニ会席に舌鼓を打ちながら、特別な時間を過ごせます。ランチタイムには、鶴家別邸『はなれ』の貸切りも可能です。

名園「養翠園」のカキツバタ／和歌山市

養翠園は紀州徳川家第10代藩主の治宝公が造営した大名庭園で、国指定名勝。約33,000m²もの敷地には、全国的にも珍しい海水を取り入れた汐入りの池の周囲に、松を主体とした四季折々の草木や花が配置されています。桜が終わった4月下旬から5月頃には、藩主の別邸として建てられた養翠亭の周辺でカキツバタが満開に。養翠園のカキツバタは画家・川合小梅の「小梅日記」にも登場し、江戸時代から植えられていたのだとか。往時に思いを馳せながら、歴史ある建造物と青紫の美しい花が描き出す風景を楽しめます。

和歌の浦のエーゲ海風リゾートホテルにあるレストランで、創作ギリシャ料理を堪能!大きく開口した窓の向こうは真っ青な世界で、海と一体になるよう。潮風に吹かれながらテラス席で食事をすれば、ミノコス島やサントリーニ島へ旅した気分。ランチはギリシャ定番のムサカやパスティツィオを中心としたセットコースが人気です。夜景が美しい夜は、ギリシャ料理を盛り合わせた前菜から始まるディナーコースが美味。和歌浦湾で獲れる新鮮な魚介を使ったギリシャ風シーフード料理を楽しみながら優雅なひとときを過ごせます。