【兵庫出身】アーチェリー日本代表・上原瑠果がロス五輪を見据え、競技を続ける理由

甲南女子中学校に入学し、運動部に入りたいなと思っているときにアーチェリー部があるのを知りました。それで部活動体験に参加したんですが、弓を射る姿がかっこよくて興味を持ったのがきっかけです。

先輩方が引き方を教えてくださって、初心者用の弓だったこともあり、思っていたより簡単でした。風船もたくさん割れて、「これならできるかも」って思えたんです。それに、先輩方も部員を獲得したいからか（笑）、すごく褒めてくださって。まさに思うツボでした。

アーチェリーは日常生活では使わない筋肉を使うので、中学1年生の間は筋トレが中心でした。半年ほどかけて筋肉をつけ、そのあと“素引き”といって、矢を射たずに弓を引き続ける練習をさらに半年、ようやく弓が射てるようになります。ようやく弓が射てるようになります。実際に射ち始めると難しさもありましたが、ステップアップは学年で一番早かったんです。もしかしたら、少し才能があったのかもしれません（笑）。そこから、より一層アーチェリーにのめり込んでいきました。

中学3年生のときにU-17のナショナルチームに入ることができたんですが、当時は「サッカーではよく聞くけど、アーチェリーにもあるんだな」という感覚でした。でも翌年、世界ユース選手権に出場して、初めて世界中のアスリートと戦う経験をして。そのときに、「行けるところまで、とことん行こう」と思うようになりました。

実は、すごく悩みました。アーチェリーは実業団が少なく、社会人になっても続けている人は多くありません。社会人アスリートの方に話を聞いたり、中学・高校時代のコーチや親に相談したりする中で、「オリンピックを目指せる人は少ないんだから、できるところまでやってみたら？」と背中を押してもらいました。自分自身も、オリンピックに挑戦できる位置にいるという自覚があったので、続けることを決めました。

基本は週5日のほとんどの時間を練習に充てています。アーチェリーは再現性のスポーツなので、弓を射たないと筋肉も感覚も維持できません。自分の傾向を探るためにも、とにかく数を射つことが大切で、1日に平均450〜500本ほど、ひとりで射っています。

よく聞かれるんですが（笑）、ひとりのほうが集中できるので、私には合っています。道具を使う競技だからこそ、自分のペースで細かくチューニングできるのも、ひとり練習の良さですね。

パーソナルトレーニングを取り入れるようになりました。アーチェリーは運動量が少なく見られがちですが、試合は長時間に及び、体力や筋力がないと最後まで持ちません。トレーニングを始めてから基礎体力が安定し、それに合わせて試合中の点数の落ち込みが大幅に減りました。そこが一番大きな変化だと思います。

最近は香水をつけるようになりました。野球選手が気持ちの切り替えに香りを使っていると聞いて、私も取り入れてみたんです。柑橘系の香水をつけて練習した日に自己ベストが出て、それ以来ハマっています。

おしゃれをして、梅田や神戸方面にショッピングに出かけます。大学時代は家で過ごすことが多かったんですが、社会人になってからは活動的になりました。普段はジャージばかりですが、実はファッションが好きで。おめかしをすると、競技のときとは違う自分になれる気がして、いい気分転換になっています。

トレーニングの影響で肩まわりがかなり大きくなってしまって（笑）。競技には良いんですが、服のシルエットが変わるので、買う前に必ず試着するようにしています。

グミとチョコです。試合中は糖分補給が欠かせませんし、噛むことで脳が刺激されると聞いているので、バッグの中には常にストックしています。同期が差し入れでグミを持ってきてくれることも多くて、気づくと増えすぎてしまうこともあります（笑）。あとは、試合に持っていくバッグに日本特殊陶業のオリジナルキャラクター「スイスイ」のキーホルダーを付けています。

長期的な目標は、2028年のロサンゼルスオリンピックのメンバーに入り、メダルを獲ること。その前に、2026年愛知県で開催されるアジア競技大会への出場を目指しています。愛知本社の企業の一社員として、愛知でメダルを獲りたいですね。

スポーツは結果を求められる分、つらいことも多いと思います。勝てるのはひとり、ひとつのチームだけなので、失敗の方が多いはずです。でも、そこからどう立ち上がるかを大切にしてほしい。初心と感謝を忘れず、一瞬一瞬を大切にしていけば、自然と結果はついてくると思います。