看護師マリリンが愛を叫ぶ！「やりたい」を諦めない12日間の弾丸世界一周の旅 その2

地下鉄の犬から学んだ、イギリス流「責任ある自由」

家族3人で念願だった世界一周航空券の旅。ロサンゼルスから次の目的地であるロンドンへ向かいました。13時間のフライトを経て、ようやくヒースロー空港に到着です。

10年前に訪れたときのヒースロー空港は、入国審査に長い行列ができ、1時間以上待った記憶があります。しかし今回はアプリを使ったシステムのおかげで驚くほどスムーズ。ほとんど待ち時間がありません。気づかないうちに、世界は確実に進化しているのだと感じさせられました。

ロンドンの5月は気温こそ低めですが、湿度も低く、雲ひとつない爽やかな快晴で私たちを迎えてくれました。

ロンドンを選んだのは、息子の一言がきっかけでした。
「ロンドンええやん。」と。

学生時代に2度、英国へ短期留学していた彼にとって、ロンドンは思い入れのある場所なのでしょう。現在は東京で企業再生コンサルタントとして働いていますが、ロンドンが世界有数の金融都市であることも、きっと理由のひとつでしょう。

夫は「息子がいいなら、それでOK」。ロンドンはやはり、どこか人を引きつける力のある街です。

ヒースロー空港からはヒースローエクスプレスに乗り、わずか15分でパディントン駅に到着。「くまのパディントン」で知られるこの駅の近くにある、キッチン付きのアパートメントホテルが今回の滞在先です。荷物を置き、さっそく周囲を散策することにしました。

運河沿いの遊歩道を歩いていると、犬とともに過ごす姿が自然な風景として溶け込んでいます。

驚いたのは地下鉄の中でした。日本ではペットはキャリーケースに入れるのが一般的ですが、ここではリードだけで一緒に乗車しています。犬たちも慣れた様子で、人込みの中でも落ち着いて行動し、飼い主とともにエスカレーターにも乗っていきます。そういえば空港でも、リードのまま一緒に飛行機に乗る犬の姿を見かけました。

そこには、周囲への配慮と確かな責任があります。犬と行動を共にする自由は、誰かに迷惑をかけないという前提のうえに成り立っているものです。

それはいわば、「責任のある自由」。自由とは、ただ許されている状態ではなく、自分の選択にきちんと責任を持つこと。その意識が、穏やかな共存を支えているのです。

「自分はこのままでいい」街と人が教えてくれる前向きな生き方

ロンドンの街では、背筋をピンと伸ばし、前を向いて歩く人たちの姿が印象的です。

色味を抑えた無地のマフラーや、主張しすぎないトラッドな装い。「自分はこのままでいい」と自然に受けとめているような、落ち着いた自立が伝わってきます。

そんな姿勢は、人との関わり方にも現れています。近づきすぎず、遠ざかりすぎないのは、「自分と相手、それぞれの領域を守る」という意思のあらわれ。「みな同じである必要はない」という前提が、静かに共有されているように感じられます。

アメリカで感じた自由とは少し違い、英国では、人と人との境界線がより明確に引かれているように思えます。その分、自分の脚でしっかり立つこと──そんな覚悟が求められているのかもしれません。

街を歩いていると、歴史ある建物が大切に残されている一方で、その隣の地区では現代的なビルが自然に調和しています。新旧が混ざり合いながらも、不思議と違和感がありません。

過去を守りながら、新しいものを受け入れていく。そのバランスの取り方に、ロンドンらしい感性が感じられます。伝統にとどまるのではなく、それを土台に未来へ進んでいく。ロンドンには、そんな前向きでしなやかなエネルギーが、街全体に確かに息づいていました。

そして次は、最後の目的地であるフランスのニースへ向かいます。モナコやカンヌを巡る中で見えてきた、新たな世界の姿をお届けします。

次回の更新をぜひお楽しみに！

過去の記事はこちら

必見！annaとっておき情報をご紹介♡【AD】

■心踊る新体験&展示が続々！夏のおでかけはパワーアップした「átoa（アトア）」へ

■日常から離れて癒やしのひとときを。アートとウェルネスが交差する立川へ

■【兵庫・三木】神戸から1時間！西山牧場で絶品ピザ作り＆アイスを満喫！おいしく食べて酪農応援！

■滞在がご褒美になる！ 沖縄・読谷村で見つけたアフタヌーンティーも魅力のホテル時間

■コスパ最強っ♡ 新大阪から往復 JR＋宿泊＋クーポン付きで13,800円～23,000円（※1）！？ 岡山旅が楽しすぎた！