大阪・福島の「THE MILL」で出会った、忘れられない“やわもち”パン【明日のパン、どうする？】

世代を問わずトリコになる魅惑のパン生地

小さな看板がかわいいこぢんまりとしたお店には、お客さんが列をつくることも少なくありません。ランチにサンドイッチを買いに来た女性グループやこどものお気に入りのパンを求める親子、差し入れ用なのか、トレイいっぱいにパンを積み上げた中年の男性まで、その幅広い客層に驚かされます。

店内の声に耳を傾けてみると「このパンは絶対買わなあかんで」「これ新作やな！」という言葉がちらほら。どうやらみなさん、何度もお店を訪れている様子です。

それもそのはず。

こちらのパンは、関西をはじめ日本全国から取り寄せた小麦粉を使用。求める味わいによって配合を緻密に調整し、独自の製法で生地を製造しています。さらに高加水にもこだわることで、小麦本来の力強い味わいとやわらかくふわふわで歯切れのいい食感を実現。何度でも食べたくなるという、中毒性の高いパンだと注目を集めています。

明日もおいしい、生地を味わうパン

こちらで必ず食べてほしいのは、店名を冠した食パン「THE MILL」です。“とにかくやわらかく、トーストしなくてもおいしい食パン”を目指したという、そのやわらかさは特筆もの。しっかりと重さはあるのに、触れたとたんにふにゃりと形を変えてしまうほどです。

まずは焼かずに、何もつけずにそのまま食べてみて。口当たりはふかふかで、食感はむちむち。小麦の風味が存分に感じられる味わいに仕上がっています。翌日になってもそのやわらかさが健在なところも、驚くべきポイントです。

実は、こちらのお店では食パンのスライスサービスは行っていません。“しない”のではなく“スライスできない”ほどのふかふか感を、ぜひ自分の舌で確かめてみてください。

店頭に2つある冷蔵ケースには、目を引くサンドイッチ類がずらり。ひとつには「カントリーローストハムとルッコラのクロワッサンサンド」「5種のフルーツクリームチーズとミニクルミブール」といった個性派に加え、「あんバター」「プロシュートとカマンベール」といった定番の味わいが並びます。

もう一方には、パンだけでなくスイーツも陳列。「ちょっとあまいもんが欲しい」という希望も一緒に叶えてくれます。

そこで見つけたのは、福島時代から一番人気だという「クローネ」。さっくさくのクロワッサン生地の中に、自家製の濃厚なカスタードクリームと、北海道産の生クリームをたっぷり詰めた一品です。

こだわりの卵を使うことで美しいオレンジ色に彩られたクリームは、しっかりとコクがありながら後味はあっさり。2本ともぺろりと完食できる軽さもあって、こどもから大人まで世代を問わず夢中にさせています。

「クローネ」と同じく、こだわりの卵でつくった玉子サラダを食べ応えのあるパンの間に詰めた「エッグサンド」も、オレンジ色が鮮やかなビジュアルが印象的。「複雑な味にはせず、シンプルさを追求した」という店主の言葉どおり、パンのおいしさと卵のおいしさが堪能できる人気商品です。

好奇心をくすぐる出合いを楽しんで！

40種以上のパンが所狭しと並ぶカウンターを前にすると、あれもこれも食べたくなってなんだかソワソワしてしまいます。今回ご紹介したパンはもちろん、好きなパンを選ぶのも大変だけど楽しい時間。

“パン屋さんがつくるアップルパイ”好きの筆者は、「フジアップル」をお買い上げ。お店の目の前にある上福島公園のベンチに座ってさっそくいただきます。

さくっと軽い生地の中には、キャラメリゼした甘いりんごと、シャキシャキ食感のジューシーなりんご、そしてやさしい甘さのアーモンドクリームがイン。食べるごとに変わる食感と味覚の面白さ、そして想像を超える味わいと出合ったうれしさは、パン好きにとって言葉にできない喜びです。

まだお店を出てから10分ほどしか経っていないし、持参したエコバッグには買ったばかりのパンがたくさん詰まっているのに、「絶対にまたこよ」と早々に決意。パンへの好奇心と探求心を刺激してくれる体験になりました。

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※価格はすべて税込み表記です。
※最新の情報は各店舗・施設にお問い合わせください。

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